여성적 차이와 시선의 재구성: 19세기 후반 ‘모던 여성의 화가’ 메리 카삿(Mary Cassatt) 작품의 시각적 혁신성

초록

본 논문은 19세기 후반 인상주의의 대표적 화가 메리 카삿의 작품에 내재된 ‘여성적 차이’의 기입과 시각적 혁신을 재조명한다. ‘모던 여성의 화가’로서 카삿은 부르주아 여성 인물을 시선의 주체로 설정하고, 회화 공간 안에서 ‘근접성’과 ‘압축’의 구성을 통해 남성 중심적 시각 체계로부터의 탈주를 모색하였다. 카삿은 특히 지적 활동, 특히 독서에 몰입한 여성을 자주 그렸는데, 이는 당시 모던 사회에서 ‘신여성’의 지적 욕망을 강조하며 여성 주체와 언어 사이의 연계성을 보여준 것이다. 모자(母子) 모티프에서도 카삿은 전통적인 성모자상의 감상적 이상화를 거부하고, 성장하는 자아와 성인의 역동적 관계에 근거한 ‘심리적 모더니즘’을 제시하였다. 이들의 심리적 친연성을 ‘근접성’의 시각적 구조로 표현하면서 모던 아트의 회화적 혁신을 실현했다고 볼 수 있다. 브라하 에팅거의 ‘매트릭스 이론’에 의거하여, 본 연구는 카삿의 모성 이미지를 “최소한의 분리 속에서의 공동 출현”으로 지속되는 상호주관적 관계로 해석한다. 물질성과 친밀성을 고양시키는 그녀의 시각적 장치를 통해, 카삿은 관람자와 이미지 사이에 매트릭스적 ‘경계공간’을 구축하며 일방적 투사로부터 벗어난 동일시의 형태를 가능케 한다. 궁극적으로 카삿의 회화적 실천은 회화 안에서의 ‘여성적 기입’을 수행함으로써, 여성 주체의 근본적 차이와 그 아방가르드적 실천을 드러낸다. 이를 통해 카삿은 모던 아트에서 여성성과 주체성의 재구성이라는 미학적 의의를 확장시킨다.

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